CENNI STORICI

Il luogo era già abitato in età romana; reperti del Bronzo finale, nella necropoli ritrovata presso lo scalo merci, hanno anzi fatto pensare a più antico insediamento. Durante il medioevo il villaggio restò nell'ombra della rocca di travaglia (Caldè) e della pieve di Bedero; di maggior rilievo Voldomino e Germignaga, sedi di fortificazioni e, a partire dal XII secolo, di mercato. Luino assunse le prerogative di borgo verso la metà del '400, allorchè vi si installò il podestà dei Rusca che, oltre a Locarno, avevano ottenuto in feudo le valli dell'Alto Verbano. Dopo un breve intermezzo borromeo (durante il quale Carlo V, nel 1541-43, concesse a Luino il mercato settimanale), il feudo passò ai Marliani e poi ai Crivelli. L'abolizione dei feudi, a fine '700, coincise con la soppressione del convento carmelitano, fondato nel 1477 per iniziativa di Iacopo Luini (della famiglia da cui usciva in quegli anni anche il grande Bernardino); alla sua morte il popolo lo aveva proclamato "beato". Sopravvisse al cenobio una confraternita laicale che alimentò a lungo la pietà popolare: non senza qualche pittoresco contrasto con i confratelli del S. Sacramento. Ne fece parte anche Francesco Carnisi, valente organaro, attivo intorno alla metà dell'800. Durante il Risorgimento, Luino fu teatro d'una sfortunata impresa garibaldina (Agosto '48); ne trassero incentivo umori radicali espressi nell'elezione reiterata di Giuseppe Ferrari a deputato per i collegi di Luino e Gavirate. Il forte sviluppo industriale del secondo '800, l'inurbamento provocato dal grandioso impianto ferroviario, trasformarono Luino: con qualche grave turbamento sociale, riflesso nei moti (e nei morti) del 1898. Se il fascismo spense vivaci fermenti socialisti e cattolici, estesa fu la resistenza in armi del '43-'45; il parroco di Voldomino, Don Piero Folli, organizzò gli aiuti a perseguitati d'ogni genere. Declinate le sorti industriali, l'economia di Luino ("città" dal 1969), si regge ora sul diffuso frontalierato e sul commercio legato al turismo.